Het heeft even geduurd en heel veel voeten in de aarde gehad, maar het reclameverbod voor online gokken is er dan daadwerkelijk gekomen. De stofwolken van het debat hierover zijn inmiddels wat opgetrokken. Wat rest is rust. Of schijnbare rust?
In deze column laat ik wat gedachtegangen hierover heen en weer springen; ik laat mijn twijfels, gevoelens en ideeën de vrije loop. Want zoveel betrokkenen, zoveel meningen. En die van mij is er ook maar één, al voelt die ene soms wel als drie of vier.
Kanalisatie
Tegenstanders van het reclameverbod (vaak gokbedrijven of affiliates) trokken nogal eens de kanalisatiekaart.
“Kanalisatie-argumentatie komt natuurlijk een stuk prettiger over.”Feite Hofman
Geen reclame meer mogen maken voor het legale online gokcircuit? Dan gaan – en ik chargeer – álle online gokkers in Nederland ten prooi vallen aan het illegale gokaanbod en zijn zij aan de goden overgeleverd. Daar let namelijk níemand op, worden prijzen niet of nauwelijks uitgekeerd, daar zijn géén controlerende autoriteiten en is ‘zorgplicht’ een onbekend of zelfs erger, een vies woord. Daar wordt iedereen leeggetrokken, uitgemolken, uitgeschud en uitgeknepen. De maffia regeert er, Sodom en Gomorra zijn de plaatsen van waaruit wordt geopereerd en elke werknemer van deze bedrijven heeft er een zwart balkje over de ogen lopen. Tegen al hun werknemers loopt een internationaal opsporingsbevel en onze jeugd, onze kinderen en ál onze gokkers lopen er levensgevaarlijke risico’s. Dus alsjeblieft lieve kansspelautoriteit, laat ons het volk duidelijk maken waar je legaal, veilig en eerlijk kunt gokken! Daarvoor hebben we reclame nodig!
Uiteraard veroordeelt het legale aanbod het illegale aanbod, vanuit commerciële redenen. Kanalisatie-argumentatie komt natuurlijk een stuk prettiger over.
Om-redenaties
Toen de online gokmarkt openging in Nederland, startten we met negen vergunde aanbieders, waaronder twee staatsdeelnemingen (hé, toevallig zeg!) Iedereen blij, ‘we’ hadden nu immers een gereguleerde, veilige, open online-gokmarkt. En dus lieten deze bedrijven van zich horen; de reclamemarkt werd overspoeld met gokreclames.
“Nergens stond dat de groep gokkende mensen vergroot moest worden. In mijn ogen was de toon van de reclames echter soms anders.”Feite Hofman
De Nederlandse maatschappij reageerde, het was ’te veel.’
Diverse staatjes verschenen, om te kijken wie nu het meeste geld pompte in de reclames. De Nederlandse staatsdeelnemingen eindigden steevast ‘hoog’ in die rijtjes. Overigens in zijn totaliteit werd een immens bedrag geïnvesteerd om de gokker naar het legale circuit te krijgen.
Maar was hier nu sprake van kanalisatie of werving? Werden nieuwe gokkers erdoor betrokken of actieve gokkers naar ‘legaal’ geleid? Een van de doelstellingen van de legalisering was immers een zo hoog mogelijke kanalisatiegraad tot stand te brengen. Nergens stond dat de groep gokkende mensen vergroot moest worden. In mijn ogen was de toon van de reclames echter soms anders.
AGOG
Ik begeleid wekelijks de anonieme gokkers van Arnhem / Nijmegen. De nieuwe aanmeldingen zijn vrijwel altijd online gokkers. Die gokten overal, bij staatsdeelnemingen, bij vergunde online casino’s en bij niet-vergunde online casino’s. Ook bij niet-vergunde online casino’s die nog in de procedure zitten om een wél vergund online casino te worden.
“Voor veel gokverslaafden maakt het geen zak uit waar ze gokten. ”Feite Hofman
Voor ons maakt dat niet uit. Wij van de AGOG zijn er voor iedereen die door gokken in de problemen komt. Ook bij vergunde casino’s gaat het namelijk soms gruwelijk mis en lijkt de zorgplicht ver te zoeken. Het blijft wel gokken namelijk, en een cijfer dat vermoedelijk niet ver van de waarheid ligt, is dat 2% van de gokkers verslaafd raakt of in de problemen komt. Vergund of niet, legaal of illegaal.
Een gokverslaving aan ‘illegale casino’s’ bestaat namelijk niet. Het is gewoon een gokverslaving.
Het maakt niet uit
Voor veel gokverslaafden maakt het geen zak uit waar ze gokten. Vergund of illegaal, zij waren hooked en verloren. Want verliezen doe je toch, zorgplicht of niet, snel of langzaam. Uiteindelijk gaat het om de centen voor de gokkers, de gokbedrijven én voor Onze Overheid.
De gokverslaafden zelf willen dat het stopt, en onze Stichting is daar een manier voor.
Lotgenotencontact. Hear, hear!
